Nejvyšší hora české části Šumavy (1378 m n. m.) ležící na státní hranici ČR s Rakouskem, tvořena výrazným seskupením žulových skal a balvanů, tyčící se nad jezerem ledovcového původu – Plešným jezerem. Na svahu nad jezerem, asi 1,5 km od vrcholu, ve výšce 1311 m n. m., v obtížně přístupném srázu, stojí 14,5 m vysoký památník (obelisk) šumavského spisovatele a básníka Adalberta Stiftera, který mu na tomto místě, odkud rád vyhlížel do kraje, postavili šumavští kameníci.
Na jižním úbočí Plechého se tyčí do výše 211 metrů skalní stěna karu Plešného jezera. Jedná se o významný geomorfologický útvar, který je jednou z nejcennějších součástí zdejší přírodní rezervace. V blízkosti „hráze“ (karového prahu) Plešného jezera se rozprostírá rozsáhlé kamenné moře tvořené mohutnými, mrazovým zvětráváním rozpukanými balvany hrubozrnné plöckensteinské žuly. Po severním úbočí Plechého vede trasa Schwarzenberského plavebního kanálu.